La Lotería Nacional en España tiene una larga y fascinante historia que se remonta al siglo XVIII. Según un artículo de National Geographic España, fue el rey Carlos III quien la fundó en 1763 con el fin de recaudar fondos para financiar obras públicas y otros proyectos.
A partir de mediados del siglo XVII, diferentes ciudades italianas habían desarrollado loterías públicas conocidas como "lotto", cuyo término deriva del francés "lot" o "lote". Carlos III, mientras gobernaba Nápoles entre 1734 y 1759, conoció la lotería que existía allí desde 1682 y quiso implementar ese modelo en España cuando regresó en 1759 para convertirse en rey tras la muerte de su hermano Fernando VI. Carlos III estaba interesado en la lotería porque representaba una importante fuente de ingresos para la monarquía, y se ajustaba perfectamente a su política de aumentar las tasas e impuestos y establecer monopolios.
En España, se podría decir que la primera Lotería Nacional se celebró el 10 de diciembre de 1763 en la plaza de San Idelfonso de Madrid, en la que originalmente se situaba la sede de Loterías de España. Este sorteo se guardaba más relación con lo que conocemos hoy en día como La Primitiva que a nuestra actual Lotería Nacional. El jugador debía elegir los números que quisiese desde el 1 al 90 y se entregaba y papeleta por cada número. El día del sorteo un niño con los ojos vendados sacaba cinco bolas y cantaba las cifras premiadas.
La actual Lotería Nacional
La dificultad del juego y las pocas probabilidades de que te tocase el premio ganador, hizo que esta lotería no gozase de gran popularidad. Así que poco a poco comenzaron a realizase cambios que consistían en aumentar el porcentaje de los premios.
Todos esto cambios hicieron que el primer sorteo de la Lotería Nacional española, como lo conocemos hoy en día, se diese durante la Guerra de Independencia en Cádiz (1812), aunque el sistema no se organizó formalmente hasta 1862, cuando se estableció un sistema de administración centralizada. Durante el siglo XIX, la lotería se convirtió en una forma popular de juego y una fuente importante de ingresos para el Estado.
Con el retroceso de las tropas de Napoleón, la Lotería Moderna se difundió por todo el país y en 1814 se llevó a cabo el primer sorteo en Madrid. El premio mayor era de 8.000 reales, una gran suma de dinero para la época, y además había otros 250 premios y 500 aproximaciones.
El sorteo de Navidad
Dos de los sorteos más famosos de la Lotería Nacional son el Sorteo de Navidad y el Sorteo del Niño. El Sorteo de Navidad se celebra el 22 de diciembre y es conocido por sus grandes premios, que a menudo superan los mil millones de euros.
Pero este no surgió al mismo tiempo que la Lotería Nacional. En 1818, la Lotería Nacional alcanzó un nuevo logro en su historia. Se llevó a cabo el primer sorteo especial durante la época navideña, siguiendo la tradición de numerosas rifas benéficas que solían realizarse en esas fechas. La aceptación y el éxito de este sorteo fueron tan grandes que se decidió hacerlo una tradición anual, convirtiéndose así en el origen del Sorteo Extraordinario de la Lotería de Navidad.
Evolución y cambios en la Lotería Nacional
A lo largo de los años, la Lotería Nacional ha experimentado varios cambios y reformas. En 1892, se creó la Sociedad Estatal de Loterías y Apuestas del Estado (SELAE), que gestiona la lotería en la actualidad. Además de los sorteos tradicionales, la lotería ha introducido nuevos juegos y sorteos a lo largo de los años.
En los últimos años, dada la gran popularidad de los sorteos y las altas cifras recaudadas, se han llevado a cabo iniciativas en las que se utilizan los fondos recaudados por la lotería para apoyar causas sociales y proyectos benéficos. Además, la lotería contribuye con más de 2.000 millones de euros al año al PIB español y crea miles de puestos de trabajos de forma directa o indirecta.
